肋间神经痛是指肋间神经由于不同原因的损害而出现以胸部肋间或腹部呈条带状疼痛的综合征。肋间神经痛无传染性，好发于成年人，通常来说，高龄、女性的发病率更高。肋间神经痛若不及时治疗，可能引起失眠、抑郁、焦虑等一系列并发症。
　　原发性肋间神经痛较少见，继发性肋间神经痛往往是由邻近器官和组织的病变引起，如胸椎病变（胸椎椎间盘突出、胸椎结核等）、外伤、胸椎段脊髓肿瘤等原因可使神经根受到压迫，从而出现肋间神经痛的症状。此外，带状疱疹病毒引起的肋间神经炎，也可导致肋间神经痛。发生在面部三叉神经分布区或会阴部的疱疹，更易造成肋间神经痛。
　　肋间神经痛往往表现为疼痛沿肋间神经走行，自背部胸椎至前胸部呈半环形，可位于一个或多个肋间神经，界限常比较明显；疼痛多为刀割样、针刺样或烧灼样剧痛，有些病人会有束带感，有时候向肩背部放射；疼痛多为持续性，可阵发性加剧，咳嗽、喷嚏、深吸气时疼痛加重。
　　若背部胸椎至前胸部出现持续性疼痛，需尽快就医。医生在对病人进行体格检查后，可根据患者的自身特点建议其做疱疹刮取物涂片、病毒学检查、抗原抗体检测、胸椎X线、脊柱CT、MRI等检查，明确病因后及时对症治疗，才能早日康复。
　　（山东第二医科大学附属医院 郎芳）