◎孟祥杰

　　在我的家乡滨海区孟家庄子村，“担杖地”的名字由来已久。据历史记载，从清康熙四十三年（1704年）至民国初年，村西不远，便是当地最大的河流——弥河主河道的流经之处。1918年弥河改道后，虽然老河道的流量渐小，但在后来的几十年里仍然河水清澈，在上世纪四十年代末时甚至常有渔船从海上顺河而上来此停泊。而这条发源于临朐县境内的沂山西麓的弥河，既是这一区域的母亲河，也是乡民生活用水的主要来源。村西至弥河河岸的土地因为有了弥河水的滋养，变得十分肥沃，加之浇灌取水十分方便，于是被周围村庄的村民开辟成了一块块旱涝保收的庄稼地和菜园。
　　那时，孟家村民要想取水就必须通过这儿的田地，于是开辟一条顺畅的取水通道也就提上了日程。为了解决这一紧迫的现实问题，村里推举出了一位德高望重的人，并与村西种地的邻村人提出了相关要求。起初并没有达成协议，后来孟家人认识到：要想彻底解决这一难题，必须有官方出面来裁定。在几经奔波后，当地政府考虑到孟家的实际情况和正当要求，加上孟家人素来厚道仗义，也一直与周围的乡邻和睦相处，经过协商，终于给留出了大约一条担杖（扁担）宽度的小路。这条主要用于取水的道路呈东西走向，位置大约在今孟家庄子村北边的东西大街方位，从村西头一直笔直地延伸到弥河东岸。根据这条路的宽度，有人形象地把这条道路起名为“担杖地”。
　　数百年来，披着月光迎着晨曦，伴随着肩膀上“咯吱咯吱”的扁担奏鸣曲，以及一路洒下的颗颗汗珠，“担杖地”上走过了一辈又一辈勤劳的孟氏族人，他们吃苦耐劳、自强不息的脚印也深深印在了这条小路上。这块“担杖地”犹如一条闪光的纽带，将孟家村民与弥河紧紧地联系在了一起。
　　据族谱考，孟家的村民是亚圣孟子的后人，他们秉承着先祖的思想，素来讲“仁义”。即使“担杖地”的两旁瓜香四溢、麦香芬芳，他们也不会伸手采摘，而是恪守固有的道德准则，在挑水的途中自觉爱护小路两旁的庄稼，与种地的邻村村民和睦相处，从没有发生过矛盾和纠纷，在周围村民的心中留下了孟氏族人品德高尚的美名。
　　抚今追昔，随着社会沧海桑田般的变化，这条小路早已湮没在历史的尘烟里了，但“担杖地”的名字却永远留在了孟家人的心里。从某种意义上说，这条道路既见证了孟家人曾经的生活、曾经的勤劳，也见证了一段久远岁月、一段乡土记忆。