◎薛静

　　你了解动物园吗？为什么要逛动物园？很少有人去思考这些问题。2018年底，网络科普博主花蚀花了四个月时间，去了国内41座城市，逛了56座动物园，一路走一路写游记，加上他之前对国外动物园的研究心得，最终形成了《逛动物园是件正经事》一书。
　　其实，现在网络这么发达，打开手机、电脑、电视，随时都可以看国内外的自然纪录片，可以毫不费力地知道一种动物长什么样。但这样的“浏览”，太流于表面，只是借助他人的耳目，被动地接受动物信息。去动物园，可以用自己的眼睛观察动物行为，用自己的鼻子闻闻动物气息，甚至看到动物自由地玩耍、“唱歌”、筑巢、打洞等自然行为。
　　花蚀的动物园之旅，也是建立在这样的目的之上。他用很多生动的例子告诉读者，去动物园要看什么、怎么看。逛动物园的乐趣是渐进的，从遇见全世界的神奇动物开始，到观察动物进食、打闹、运动、恋爱等在自然环境中会发生的行为，再到我们内心油然而生的对自然的了解和关注。了解动物习性的过程，也是我们对自然环境产生更加深刻认知的过程。自然是最好的老师，最顶级的自然教育，莫过于让自然自己展示自己。活生生的动物表现自身的行为，比任何影像资料、图片展板都来得生动。
　　这本书也称得上是一本关于动物园的“百科全书”。从书中，我们了解到，动物园不是越大越好。大有大的好处，小也有小的乐趣，关键在于如何科学的管理。伦敦动物园、新加坡动物园都很小，但丝毫没妨碍这些动物园的精彩程度。像新加坡动物园是有夜间场的，看起来只是时间的变化，其实背后的理念和管理模式都大不相同。因为自然界中，很多动物都是晨昏行动或者夜晚出门，在夜间场可以更好地看到动物们的自然行为。南京红山森林动物园则花了很多心思在动物丰容上，比如用青椒当碗，里面塞满水果挂在树枝上。赤掌柽柳猴看到后，马上窜过来，两手并用捞住青椒碗，先吃水果再啃青椒。这样的心思与笼舍大小没关系，与饲养理念息息相关。
　　从这本书中，我们也开始明白，要想看到好玩的动物行为，需要认真仔细地“找”。从一棵树、一丛灌木的背后，寻找动物的身影，观察它们的行为，从而激发探索自然的好奇心。好的动物园，不会因为游客需求而妥协，有些动物能看到就看到，看不到也不强求动物出来“表演”。在长隆飞鸟乐园的雨林缸，生活着广东的原生动物斑腿树蛙。这是一种性格很胆小的动物，常常藏匿于隐秘的角落，只有仔细寻找才能发现。石家庄动物园的当家“花旦”是豺，他们也是犬科动物中语言演化得最丰富的一个物种，至少能用十种不同的叫声彼此沟通。想要听到这些不同的叫声，同样需要极大的耐心。亚洲金猫是一种美妙的动物，遗憾的是在全世界的动物园里过得都不太好。重庆动物园是个例外，这里的绿色展馆绿植茂密，很好地契合了猫科动物敏感腼腆的性格。想要看到它们，就得在树阴里慢慢看。
　　动物园已有几百年的历史。它诞生于大海航时代人类的收藏癖，也曾成为帝国彰显疆域广阔、贵族富豪体现实力的象征。但现在，动物园成了城市居民亲近自然的通道，我们也逐渐认识到，动物园的动物不是越稀奇越好，动物园也承担向世界介绍本土物种的重任。曾经，国内很多动物园过于注重外来物种，忽视了本土动物，造成了“蓝孔雀越俎代庖绿孔雀”“亚洲盘羊欧洲盘羊傻傻分不清楚”的尴尬景象。随着时代的进步，越来越多的动物园开始重视本土物种的保护展示，并出现了西宁野生动物园这样的行业翘楚。在这里，集中展示了一大批青藏高原的原生动物，像雪豹、兔狲、猞猁、藏马熊、高山兀鹫、秃鹫、中华对角羚等。虽然有些设施很简陋，可从很多丰容细节中能看出动物园的尽心尽力。
　　没错，逛动物园本来就是件正经事。这里可以有院墙，可以有观赏，但野外的风同样也该吹进来，每一只和人类共度岁月的动物都该有尊严的活着。因为关于生命的课题，不只是人类之间的相互学习，也包括人类与其他物种的相互学习。