◎李宗荣

　　柳树分为垂柳、旱柳、龙须柳。北方最常见的是垂柳和旱柳。垂柳枝条细长下垂，风吹摇摆，看着非常优美，犹如姑娘的秀发飘动。垂柳大多栽植在河边、公园、景区。而乡下多栽植旱柳，因它是做扁担、做家具、做菜板的好材料。
　　家乡有清明节家家户户在屋檐下、门框上插柳的习俗。除了插柳，让我记忆最深、最开心的是做柳哨。折一段细长且表皮光滑、没有小枝杈和伤痕的枝条，用小刀截取20厘米左右长的那么几段，左手捏紧枝条，右手轻轻地拧动，柳枝的皮便和里面的柳枝骨分离开来，然后两手捏住柳枝皮，用牙咬住柳枝骨较粗的那头，慢慢地将柳枝骨抽出来，手里的柳枝皮筒就成了柳哨的雏形。接着用小刀把柳枝皮筒两端割整齐，然后把其中一端的皮外层轻轻刮去二到三毫米，留下的内皮，就像唢呐的吹嘴，柳哨便做成了。含在嘴里用力吹，柳哨便发出响亮的声音。
　　粗柳枝做出的哨声音低沉、浑厚；细柳枝做出的哨声音高亢、嘹亮。在制做柳哨的过程中，有两个环节要注意，就是往外抽柳枝骨的时候，要从粗的那头往外抽，不然就把柳皮抽破了，哨就做不成了。柳枝皮筒的长短必须适中，太长了很难吹响。
　　柳哨的寿命不会太长，因为柳哨的内皮很快就会干瘪，干瘪后就吹不响了。这时可以把它截了去，再重新把皮外层刮去二毫米左右，就又可以吹了。要不就重新折柳枝，重新拧。
　　那个年代，孩子们没什么玩具可玩，有了柳哨，就可劲地吹，变着花样吹。有的把几个柳哨放在嘴里一起吹，发出多个不同的声音，很是好听；有的把大的套在小的上吹，声音混杂，别有韵味。谁吹的花样多，声音大刺耳，分贝最高，谁就是胜利者，从而洋洋自得。谁能做成很小或很大的柳哨，是小伙伴们羡慕的对象。因为细柳枝不好拧，容易拧破。粗柳枝拧不动，即使拧成了，也需要用很大劲才能吹响，所以想做好大的和小的都不容易。
　　童年的柳哨，给了我无穷的欢乐。虽然现已暮年，但看到春天冒着嫩芽的柳树，思绪就会回到无忧无虑的童年时代。
　　在这阳光明媚、春暖花开的季节里，我多想折下一根柳枝，做一个柳哨，回味一下童年吹柳哨的欢乐时光。