深山藏古寺，苔痕上阶青。
　　随着“嵩山1号大道”的声名远播，藏于临朐县西南五十里群山深处的白芽寺，作为这条“天路”的第一个景点，也渐渐走进了人们的视野。
　　从临朐县城向西，穿过五井镇，沿着天虹路顺着山势缓缓向上，便来到了“嵩山1号大道”的东入口。车子行驶在蜿蜒的山路上，两旁是层层叠叠的绿意。深浅不一的绿色一路蔓延，直至远山如黛。山是嵩山，属沂蒙山脉余韵，自有一股浑朴沉静的气度。
　　行进约半个小时，过古槐驿、常家溜村，再往西北行，路变窄了，周遭只听得见自己的脚步声与偶尔一两声不知名的鸟鸣。转过一个山坳，一片蓊郁的林木间，便远远看到一个铁门，挂着林场管理部门的牌子。这便到白芽寺了。
　　眼前的景象，与我想象中的香火鼎盛相去甚远。没有巍峨的山门，没有缭绕的烟篆，只有几处矮矮的、爬满了青苔的残垣，静静地圈住这一方天地。院子倒还宽敞，正中的大雄宝殿已然坍圮，野草肆意地从墙头上、房梁上长了出来，檐角有蛛网在微风里轻轻地颤。相关部门在殿顶支起了防护棚。南北两侧的配殿保存比较完整，一块块青砖与石板，记录着时间的变迁。
　　院内立着一通石碑，是清光绪六年（1880年）由白芽寺住持撰写的《重修地藏殿碑记》。碑文已有些漫漶，我俯下身，用手指轻轻拂去浮尘，努力辨认那些模糊的字迹：“……白崖寺，创自春秋，兴来久矣。秦汉曰白塔，唐宋曰灵峰，元明又曰白芽……”碑旁有一棵树，枝叶扶疏，周围村民说，这株古树已有300多年历史，每到盛春时节它便开出细碎的白花，如云如雪，积在枝头，被称为“四月雪”。这棵树自顾自地开着花，年年岁岁，来来往往的过客都不过是它生命长河中的浮光掠影罢了。
　　据记载，一名方士曾设简陋石室于此，名曰“背风庵”。东汉元初三年（116年），沙门释子先云游至临朐，遍历嵩山胜境，终择龙渊山下东北角、昔年背风庵故址，募资营建僧寺。传说宝塔落成之夜，忽生灵光，远望色白若雪，故塔名“白塔”，寺亦随之称“白塔寺”。此后许多年间，白塔寺历经几度拆庙、易址重建，先后改名灵峰寺、白芽寺。
　　关于它改名白芽寺，有一段传说。相传，寺西有古松数株，其一老松，岁龄千载。至元代，突然叶黄枝干，渐次枯死。至元朝元贞年间，春季赫然复生，生机勃勃，发出白芽。大家感到十分惊奇，四乡老少也纷纷赶来观看。其中一老者说：“枯木生芽，陈花重放。‘仙人’以白芽暗示，应当重修。”众人听了，也认为是吉祥之兆，便对庙宇重新进行修缮，故寺亦因之而更名为“白芽寺”。
　　民国《临朐续志·八景》曾咏：“白芽寺里枯松树，仰天高挂秋月圆。”这是临朐古八景中颇有分量的一笔，如今却寻不见那株枯松，连残桩也无迹可寻。
　　盛极而衰，似乎是天地间无可挽回的定律。清末，地方荒乱，盗匪蜂起，民尚不聊生，何况寺院？曾经香火鼎盛的白芽寺山门倾圮，大殿残破，僧众离散。
　　1947年以后，这里先后成了养蚕场的办公地和村小学的校舍。此后，嵩山林场在此设点，白芽寺便彻底归于山林，与清风明月、松涛鸟鸣为伴，做回了一个纯粹的隐者。
　　殿宇会倒塌，古树会干枯，唯有这嵩山如黛，流水潺潺，吹了千年的风依旧拂过枝头，见证着世事变迁，守着岁月的秘密。