◎肖胜林

　　老家的西侧有一条河，河水清澈。河边有棵老榆树，树下常年拴着一条木船。木船总是悠悠荡荡地漂浮在水面，春天，榆钱落了，洒了一船舱，也没人清理。
　　那天，阳光晴好。母亲在岸边洗衣服，青松牌的肥皂，有着淡淡的香味。洗过的衣服搭在榆树的枝干上。母亲给我洗着裤子，裤子是的确良的。母亲笑着对玩泥巴的我说：“小儿郎啊小儿郎，一心要穿的确良。”我停了玩泥巴，望着母亲笑。
　　河对岸几只鸭子游累了，一摇一摆地走上岸，卧在岸边。再远一点儿，紫莹莹的马莲花、金黄的蒲公英花，在阳光下大片盛开。有个小姑娘，扎着朝天的小辫儿，提着提篮，一朵一朵地采着花。
　　周围很安静，除了母亲搓洗衣服的声音，再没有一点儿声响。过了许久，几只鸭子“嘎嘎嘎”急促地叫起来。我们抬头，看鸭子慌慌地拍着翅膀扎进水里，岸边也不见了采花的小姑娘。小姑娘的提篮在水边，几朵花儿漂荡在水面。小姑娘掉水里去了：湿漉漉的朝天辫从水里冒出来，扑通两下手臂，又沉到水里去。
　　母亲惊呼一声，快速起身，大步跳上船头。事后，母亲和父亲说，她原想着解了绳索，撑船过去的，可那会耽误许多时间。于是，她不再犹豫，脚挨了木船，借势跳进水里。
　　水到了母亲的肩膀处。母亲的双臂大开着，向后拨着水，蓝布褂在水里鼓起来又落下去。无数的波纹一圈圈地叠加，在水面吹泡的鲢哨儿瞬间远去，那些慌乱的鸭子越游越远。我看见母亲远远地就把手伸向小姑娘。
　　母亲抱着小姑娘在岸边了。小姑娘双臂紧紧揽着母亲的脖子，母亲轻轻拍着小姑娘的后背，嘴靠近她的耳朵，好像在说着什么。后来，母亲把小姑娘送回了家。
　　傍晚，炊烟袅袅。母亲拉着风箱，一边往灶里添着柴，一边和父亲聊着白天的事情。我坐在一边，看灶里的火映红了母亲的脸庞。院子里大白鹅“嘎嘎”叫起来。
　　小姑娘的母亲领着小姑娘，小姑娘的父亲背着小半袋小麦，弓身进了屋。他们说着感激的话，说拿来这小麦算作谢恩。
　　那晚，我父亲和小姑娘的父亲在昏暗的灯光下喝酒。我和小姑娘在那盘大炕上，脚凑在一起玩“盘脚连”。我母亲和小姑娘的母亲握着手，坐在炕沿上，看着我们笑。
　　后来，父亲他们喝光了瓶里的酒，脚步有点儿不稳了，还是要坚持背着麦子送他们回家。母亲说是小姑娘命好，没被呛着。又说：“乡里乡亲，用不着致谢呢。”
　　送他们出门，到院门口，都站住。小姑娘的母亲对我母亲说：“你没女儿，要不送你个女儿吧。”母亲笑了，“那赶紧让兰儿叫干娘啊。”兰儿，是小姑娘的名字。
　　天上的星星干净明亮，像水洗过一样。