临朐手绘年画的起源，应该追溯到当地古代兴盛的草编、布艺、刺绣、石刻壁画、木版烙画等民间艺术，多用于民间装饰家具、粉饰墙壁、美化墓穴，以及绘“财神”“喜神”“门神”“灶爷”等。后来，人们逐渐演变为用笔、颜料及纸张绘成画作。因其主要用手与笔绘作，画品又被民间常用于过大年张贴门庭墙壁，增添年庆气氛，故人们习称为临朐手绘年画。临朐手绘年画艺术经历了漫长的传承与嬗变历程。境内考古发现的北齐古墓壁画、唐代浮雕、东镇碑画、石佛造像，验证着临朐古老的手绘画作的传承历程。明清时期，近百名绘画名士及他们的画作，展示了民间手绘画作的后继盛况。
　　最初，临朐民间绘画艺人以手摹绘“财神”“喜神”“门神”等画作，用以装饰门户、庭室。在当地剪纸、草编、刺绣、布艺等民间艺术熏陶下，不断吸收杨家埠木版年画、高密扑灰年画及天津、上海等地的民间绘画要素，逐渐形成了富有创意、构图完整、用色热烈、主题鲜明的艺术画风。在画面上，具有传统图案之美感，又展现了不同时代人民生活的审美情趣。在色彩方面，以红、黄、粉等暖色为主调，又大胆融入胭脂等多种颜料，使画面更显绚丽、热烈。在画风方面，既有现实主义的根基，又引入浪漫主义的格调，使画面创意入时，构图饱满，情感真切，以形写神，给人以欢欣喜悦、奋发向上、回味无穷之感觉。
　　临朐手绘年画在不同历史时期文化背景下，出现过不同的形式与内容。旧时，多以神仙及花鸟为主。上世纪50年代，多绘制“年年有余”“六畜兴旺”等反映丰衣足食、向往富裕的画作。上世纪80年代始，出现了一大批反映新时代、新农村、新生活、新风貌的年画作品。身处基层的广大农民作者，运用手中之笔，独立构思，交流技艺，取材民间，反映生活，探求广大基层民众之“心声”，寻找浓缩社会生活之“窗口”。他们多角度、多题材、多形式地反映时代变革与民情新貌，努力展现新农村的新气象、新面貌，尽情抒发劳动大众对新生活的追求和赞美，赋予了手绘年画时代内涵，展现出独有的民间绘画魅力。
　　（据《潍坊文化遗产·非物质文化遗产卷》）